El carbón será un gran contribuyente a la economía de Australia mucho más allá de 2030 dado el crecimiento de la demanda global, dijo el ministro de recursos del país, un día después de que un enviado de las Naciones Unidas pidió al país que elimine gradualmente el combustible fósil. Sin mayores esfuerzos para reducir el carbón, el cambio climático dañará drásticamente la economía de Australia, dijo Selwin Hart, asesor especial de Naciones Unidas sobre cambio climático, en un discurso en la capital, Canberra, el domingo. Australia hizo el anuncio el lunes.

Australia es el tercer mayor emisor del mundo en términos per cápita, y el carbón sigue representando alrededor del 60 por ciento de su generación de energía. Su gobierno conservador ha respaldado firmemente las industrias de combustibles fósiles, diciendo que una acción más dura sobre las emisiones costaría puestos de trabajo. Las últimas cifras de exportación de Australia muestran que «los informes de la muerte inminente del carbón son muy exagerados y su futuro está asegurado mucho más allá de 2030», dijo el ministro de Recursos, Keith Pitt, en un comunicado.

En los tres meses hasta julio, las exportaciones de carbón australianas crecieron un 26 por ciento en valor a 12.5 mil millones de dólares australianos ($ 9.3 mil millones), señaló. Los precios del carbón han subido a medida que las economías mundiales se recuperan de las restricciones de COVID-19.

«El futuro de esta industria crucial lo decidirá el gobierno australiano, no un organismo extranjero que quiera cerrarlo, lo que le costará miles de puestos de trabajo y miles de millones de dólares de exportación para nuestra economía», agregó Pitt.

La ONU ha pedido la eliminación gradual del carbón para 2030 en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, que incluyen a Australia. En julio, los ministros de energía y medio ambiente del Grupo de las 20 grandes economías no lograron llegar a un acuerdo para eliminar el carbón para 2025. Pero algunos expertos dijeron que había posibilidades de progreso en las conversaciones sobre el clima de la ONU en Glasgow en noviembre. El primer ministro Scott Morrison ha dicho que Australia está en el camino de las emisiones netas de carbono cero, pero no ha llegado a comprometerse con un cronograma. Ha dicho que Australia actualizaría sus proyecciones de emisiones para 2030 antes de las conversaciones de Glasgow.

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